Nel 1563, il XIX Concilio Ecumenico della Chiesa Cattolica stabilì che in tutte le parrocchie dovessero essere istituiti i registri di matrimonio (LIBER MATRIMONIORUM) e di battesimo (LIBER BAPTIZATORUM). Successivamente, nel 1614, il Rituale Romano di Papa Paolo V introdusse altri due registri: quello delle sepolture (LIBER MORTUORUM) e lo Stato delle Anime (STATUS ANIMARUM).
Lo Stato delle Anime, che consisteva in un elenco anagrafico dei parrocchiani raggruppati per famiglia, fu istituito nella diocesi di Benevento dal Cardinale Arcivescovo Orsini nel 1695. La registrazione dei fedeli avveniva annualmente da parte del parroco, in occasione della tradizionale benedizione pasquale delle abitazioni.
L'elenco, ordinato per località, seguiva un preciso ordine territoriale che faceva riferimento ai 14 Casali che originariamente costituivano la piccola comunità di Apollosa. Le famiglie erano distinte l'una dall'altra, con l'indicazione del capofamiglia, e all'interno di ciascun nucleo familiare le persone erano elencate in un ordine logico che permetteva di ricostruire con precisione la composizione di ogni famiglia.
Per ogni persona erano indicati il nome (con il cognome utilizzato esclusivamente per il capo famiglia), la relazione di parentela con il membro della famiglia precedentemente elencato (ad esempio, moglie, figlio, fratello), l'età, la condizione professionale e le caratteristiche dell'abitazione. Lo Stato d'Anime della nostra cittadina, rilegato in 17 volumi, insieme agli altri registri, costituisce una raccolta di notizie anagrafiche pressoché completa, che copre il periodo dal 1695 al 1712. Custodito nell'Archivio Parrocchiale locale, rappresenta per la nostra comunità, insieme ai registri di battesimo, matrimonio e morte, la fonte di notizie più antica attualmente disponibile.
Questa istituzione ha avuto una rilevante conseguenza pratica: ha fornito una preziosa fonte storica di informazioni di prima mano riguardanti il movimento naturale e migratorio della popolazione (nascite, decessi, matrimoni, composizione dei nuclei familiari e toponomastica), utile in periodi in cui le registrazioni civili erano completamente assenti.
Sebbene furono istituiti per fini strettamente pastorali, con la principale funzione di garantire un controllo accurato e metodico sull'osservanza degli obblighi sacramentali da parte dei fedeli, gli Stati d'Anime si sono rivelati una fonte di inestimabile valore. Essi riflettono le vicende storiche di una collettività, originariamente legate agli aspetti economici, politici e accidentali della vita sociale.
Prima pagina dello Stato delle Anime
1 aprile 1695
Libro primo dello Stato dell`Anime della terra della Apellosa fatto da me Don Geronimo Savoia Arciprete incominciato al dì primo del mese d`Aprile 1695 secondo l’ordine dell' Eccellentissimo [..] Sig. re Cardinale fraVincenzo Maria Orsini della Santa Chiesa di Benevento
Arcivescovo[….]
Ciascheduno Parroco dovrá ognuno dopo la prima domenica di Quaresima e non gia dopo Pasqua descrivere lo stato dell´Anime della sua parrochia, e lasciando fra l’una famiglia e l’altra un poco di spazio, annotera’ accuratamente il nome, cognome, ed etá, non solo di quelli, che sono della famiglia, ma anche dei forestieri che abitano in essa.
Coloro che si comunicano si notino nel margine con questo segno ª.
Coloro che saranno cresimati con questo segno Cr.
Coloro che sono cresimati e si comunicano si notano con questo segno ª e Cr.
Coloro che di quella famiglia sono passati ad abitare altrove si notino con questo segno + [..]
a/S 2009
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